打發走了許論，嚴嵩拿起奏折，晃著高大的身軀就往外面走。嚴世藩頓時就怒了，一步邁到嚴嵩的面前，怒道：“爹，您就這麽急著給徐華亭表功勞？”

嚴嵩蒼白的壽眉挑了挑，輕蔑一笑，“我不去又能如何？”

“壓下來！”

“呸！”嚴嵩狠狠啐了兒子一口，“蠢材，咱們不說，別人也能不說？好不容易來了一場勝利，也該讓陛下高興高興。”

“只怕徐華亭更高興！”

嚴世藩的大胖臉不停顫抖，他當然知道攔不住，卻不甘心讓徐階得分，有了東南大捷，徐階的地位只會更加牢靠，再想要對付他，可就難上加難了。

“唉，世藩，咱們都低估了東南的局勢，回頭你好好琢磨一下，有誰可用，還有誰可以拉攏，不能再放過了。”

說完，嚴嵩一揮手，扒拉開兒子，邁著大步向外面走去。

在外面早有一頂二人擡，嚴嵩緩緩坐上去，說是二人擡，不過是兩根木桿穿著一把椅子而已，但別看如此簡陋，在所有臣子之中，這還是頭一份的。

轎夫走得又快又穩，穿過層層金碧輝煌的樓臺殿宇，一直來到玉熙宮的前面，落下了二人擡，從裏面正好走出一位身著紅袍，白發蒼蒼的老太監。

不是別人，正是內廷司禮監掌印，十萬太監的頭頭兒，有內相之稱的麥福麥總管。

這個老太監可不簡單，當年在潛邸的時候，就伺候著嘉靖，一路走來，當年的老人都盡數雕零，他還能屹立不搖，越活越滋潤，足見道行之深！

“呦，咱家正要去找，沒想到閣老就到了，您可真是未蔔先知。”麥福笑著，自然而然地攙扶嚴嵩下轎子，親密地說道：“閣老，主子早就等著呢。”

“嗯，有勞公公了。”一探手，從袖口裏掏出一張銀票，轉手就塞到了麥福的袖子裏，就憑這手本事，不當官了，都能去天橋變戲法。

麥福攙著嚴嵩往裏面走，好像嘮家常一般，隨口說道：“陸太保半個時辰前來的，和主子談得高興著，主子高興，咱家當奴婢的也就放心了。”

嚴嵩微不可察地點頭，果然，他不來送信，陸炳也會過來，看來他來對了。

邁步走進不知道來了多少次的精舍，猛擡頭，中間的白玉法臺上面正端坐著一個面容清瘦的道士，只見此人身著藏青色的細布道袍，又肥又大，腳下穿著登雲履，腰上束著明黃的絲絳，如果不是衣服上有暗色的龍紋，簡直和尋常的老道沒有區別。

再看臉上，細眉朗目，白凈的面皮，三縷長須，飄飄灑灑，唯獨眉梢和嘴角都有些上翹，給人種目空一切，高高在上的感覺，倒是很符合九五至尊的身份。

這位就是大明朝六千萬子民的君父，避居西苑十多年的嘉靖皇帝朱厚熜！

嚴嵩掃了一眼，連忙跪倒磕頭：“老臣拜見陛下，見陛下喜上眉梢，想來是玄功大進，仙道可期，老臣真是歡喜不盡！”

從嘉靖的穿戴就看到出來，這位是職業老道，兼職皇帝，對長生不老的興趣遠在朝政之上。嚴嵩一張嘴，就戳到了嘉靖的心尖兒，嘉靖嘴角帶笑，狹長的眸子向旁邊看看，頓時有太監捧過繡墩，送到了嚴嵩背後。

這也是朝臣當中獨一份的待遇，雖說明代的朝臣不用像滿清那樣跪著聽聖旨，但是最多也就站著回話，能坐下來，非德高望重、非天子近臣而不能。

就連侍立在一旁的錦衣衛太保陸炳都沒有這個資格，嚴嵩誠惶誠恐，謝了恩，才緩緩坐下。

屁股剛一沾繡墩，就聽嘉靖幽幽地說道：“嚴閣老，朕近日閉關打坐，總能見到一片白光，白光之中有白發蒼蒼騎著鹿，拿著拐杖的仙翁前來，告訴朕天下有喜，不知閣老以為當作何解釋？”

嚴嵩聽著，心中暗笑，好好說話能死啊！

什麽騎鹿的仙翁，不就是南極子嗎，占了一個南，擺明了就是東南有好事。陸炳都站在了一旁，還楞說是神仙告訴的，這位也真能自欺欺人。

誰讓老板好這口兒呢，嚴嵩慌忙起身跪倒，老淚橫流。

“聖上潛心修煉，誠感蒼天，能得仙人指點，乃是江山興旺，社稷永固之吉兆。”嚴嵩說得跟真的一樣，老眼之中，擠出幾滴淚水，誠懇的讓嘉靖都信以為真。

“陛下，老臣剛剛得到奏報，說是東南大捷，老臣還在納罕，近年來輸多贏少，為何突然大展神威，原來是陛下敬天修德的福報，老臣替萬民蒼生，叩謝陛下聖德！”

……

真不愧是大學士，把假話說得如此慷慨激昂，能把八竿子打不著的事情和皇帝牽連起來，這份功力真讓陸炳自嘆不如。

“行了，也別光念喜歌了，給朕說說，到底打得如何？”

嚴嵩慌忙點頭，拿起了手上的奏折，喘足了氣，開始給嘉靖講了起來。

錦衣衛雖然有奏報，可是經過唐順之的刪減，把一些關鍵的地方給隱瞞了，當然嚴嵩也不清楚，可是不妨礙他講故事。

老家夥把三國和水滸融合在一起，講的是口若懸河，頭頭是道，把一場大戰說的妙趣橫生，驚險刺激，嘉靖雖然知道他是編的，可還是聽得津津有味，不住點頭：為識破奸細開懷，為安遠道逃跑發怒，為唐慎堅持喝彩，為大軍圍攻歡喜，為倭酋授首擊掌……

“好，好，太好了！”

嘉靖斜靠在八卦雲床上，沈默了一會兒，突然臉色一變，破口大罵：“都說倭寇狡詐奸猾，兇悍無比，嗜血成性，說的和妖魔鬼怪似的，都是騙人的屁話！兩千新軍，一個末品小吏，就敢跟倭寇搏殺，說到底還是東南的臣子辜恩負義，貪生怕死，畏敵如虎，該殺，全都該殺！”

不愧是喜怒無常的道君皇帝，頃刻之間就把矛頭對準了東南的官吏。

陸炳站了出來，嘆道：“陛下，東南的王八羔子的確該死，不過臣說句實話，這些新軍可非比尋常啊？”

“哦？”嘉靖來了興趣，笑道：“還有什麽講究不成？”

“陛下，您可還記得年初的時候，倭寇進犯嘉定？”

“嗯，是有這麽回事，莫非二者有什麽聯系？”

陸炳笑道：“這些新軍都是出身難民，他們和倭寇有血海深仇，因此不畏戰，不怕戰！而且他們所運用的陣法特別，乃是唐侍郎苦心研究而成的。”

“唐順之？”嘉靖猶疑地問道。

“沒錯！”陸炳讚道：“這位唐大人真是鬼才，他竟然用竹子為兵器，克制倭寇的長刀，堪稱神兵利器，所向無敵。”

嘉靖又猶豫起來，問道：“竹子也能當兵器？朕可沒有聽說過。”

“陛下，臣準備了兩件，您可要看？”

“賣什麽關子，還不速速拿來。”嘉靖笑罵道。

沒有多大一會兒，兩個小太監擡著狼筅，還有兩個小太監拿著竹槍和竹編的盾牌，放在了嘉靖面前。

嘉靖從法臺上走下來，繞著幾件東西轉了兩圈，不住搖頭，重新坐下，輕蔑地一笑，“狗屁的神兵利器，還不是被逼無奈！”嘉靖瞇縫起眼睛，白皙的手指不停挫動，怒罵道：“有好兵器誰能不用？拿著竹子對敵，和斬木為兵有什麽區別？偏偏就是這樣的將士立功，其餘望風而逃的廢物，有一點廉恥之心，都該抹脖子！”

嘉靖又發飆了，陸炳和嚴嵩都知道嘉靖認定的事情，十頭牛也拉不回來，他們都不敢多話，好不容易，嘉靖才冷靜下來，他的註意力已經從戰鬥轉移到了這支新軍上面。

“陸炳，給朕說說，新軍到底是怎麽來的。”

“是！”

陸炳就把安置難民，修築鹽鐵塘，直到選拔工人為士兵，刻苦訓練的過程，都說了一遍。又總結道：“這支人馬能有強悍的戰鬥力，得益於幾點，首先是兵源好，都是良家子弟；其次唐順之提供的練兵方法行之有效；再次主將盧鏜忠勇過人，練兵得法；最後是鹽鐵塘巡檢唐慎經營運河得法，收上來的銀子充足，聽說訓練的時候，新兵幾乎天天能吃上肉，舍得下本，才能練出好兵。”

誰讓唐毅年紀小，只能把功勞都放在老爹身上。

嘉靖聽完，不由得沈默下來。

好兵源不難找，練兵方法雖然難得也不是太稀奇的東西，至於主將大明也不是沒人，最最關鍵的一條還是銀子，有了錢才能辦事，這是嘉靖當了三十多年的皇帝，最大的心得體會。

他避居西苑十幾年，不見朝臣，卻能把天下都牢牢抓在手裏，靠的是什麽，無非就是牢牢抓住財權和人事而已。

區區小官就能修成運河，就能上繳十萬兩的稅銀，供應練兵需要，實在是太難得了。這樣的人才要是能弄到身邊，修道的花費不就有著落了。

“那個巡檢唐慎你們可清楚？”

陸炳當然清楚，唐毅送給他好些發財的門路，只是這些事情不好端上來，只能推說道：“區區巡檢，官職也太小了，或許徐閣老清楚，華亭和太倉是鄰居嗎！”

“嗯，快去把徐階叫來。”

小太監跑去傳旨，嘉靖拿過奏本，不停地看著，雖然對唐慎的功勞減之又減，可是嘉靖還看得出來，唐慎策劃了和倭寇的大戰，還帶兵堅守，光是這兩點就不是尋常人能做得到。會打仗，會斂財，簡直就是完美的幹吏。

嘉靖好奇之心突然變得無比強烈，他一定要重用這個人才！

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